GoFundMe para el empleado de Burger King que nunca tomó un día de enfermedad recauda más de $ 400 mil: NPR

juliana kim

Kevin Ford atribuye su ética de trabajo a su padre, que trabajó en la Fuerza Aérea, así como a su madre, que lo crió a él y a sus seis hermanos. Kevin Ford ocultar leyenda

Kevin Ford atribuye su ética de trabajo a su padre, que trabajó en la Fuerza Aérea, así como a su madre, que lo crió a él y a sus seis hermanos.

El cocinero y cajero de Burger King, Kevin Ford, estaba feliz de recibir una pequeña bolsa de regalos de parte de la gerencia como recompensa por nunca reportarse enfermo. Pero la gente en Internet estaba menos emocionada. Creían que Ford merecía más: más de 400.000 dólares más.

El vídeo de Ford en el que aparece abriendo su bolsa de regalos en Burger King se compartió innumerables veces en las redes sociales. Kevin Ford ocultar leyenda

El vídeo de Ford en el que aparece abriendo su bolsa de regalos en Burger King se compartió innumerables veces en las redes sociales.

En mayo pasado, Ford recibió una taza de café, una entrada al cine, algunos dulces y algunos otros artículos pequeños por trabajar más de 20 años en Burger King sin tener que tomarse un día libre por enfermedad, lo que significa que nunca se tomó un tiempo libre inesperadamente.

"Me alegré de recibir esto porque sé que no todo el mundo recibe algo", dijo Ford, que trabaja en el Burger King del Aeropuerto Internacional Harry Reid de Las Vegas.

Ford, un gran creyente en apreciar los pequeños gestos en la vida, mostró la bolsa de regalos en TikTok. El vídeo se volvió viral, en parte porque la gente estaba indignada por él.

Si bien muchos en las redes sociales dijeron que respetaban la ética de trabajo y la actitud positiva de Ford, también argumentaron que merecía más que una bolsa de golosinas por priorizar su trabajo sobre su salud.

Eso llevó a su hija, Seryna, a iniciar una campaña GoFundMe en junio pasado con la esperanza de recaudar algo de dinero para que su padre visitara a sus nietos en Texas.

Ella fijó la meta en $200. Durante el año siguiente, la campaña acumuló más de 400.000 dólares en donaciones, mientras la gente inundaba la bandeja de entrada de Ford con mensajes de cómo les recordaba a su propio padre, hermano o amigo.

"Creo que sólo querían mostrarle a mi empleador y a otros directores ejecutivos que las personas merecen ser felicitadas, recompensadas e incluso simplemente reconocidas por su arduo trabajo y dedicación", dijo.

Como padre soltero con cuatro hijas, Ford nunca tomó días de enfermedad porque, francamente, no podía permitírselo. El trabajo de Ford, como más de la mitad de los trabajos en restaurantes y alojamiento a partir de 2020, no ofrece licencia por enfermedad remunerada, lo que significa que los trabajadores normalmente no reciben pago por faltar al trabajo debido a una enfermedad a menos que aprovechen sus vacaciones pagadas.

Ford dijo que solo faltó al trabajo por razones médicas dos veces en su carrera en Burger King: una vez por una cirugía relacionada con su apnea del sueño, otra por un procedimiento de columna causado por trabajar largas horas de pie. Incluso entonces, utilizó sus días de vacaciones para tomarse ese tiempo libre.

"Me acostaba frente a las freidoras porque tenía mucho dolor y la gente me decía que me fuera a casa, pero yo estaba pensando en la factura de la luz o del agua", añadió Ford.

Ford recibió la custodia total de sus hijas porque su madre no tenía un trabajo que proporcionara seguro médico familiar. Kevin Ford ocultar leyenda

Ford recibió la custodia total de sus hijas porque su madre no tenía un trabajo que proporcionara seguro médico familiar.

Ford no está solo. En todo el país, muchos trabajadores toman la difícil decisión entre tomarse tiempo libre no remunerado o trabajar duro durante su turno cuando están enfermos. Ese problema se agravó durante la pandemia, cuando la gente abandonó sus trabajos en masa debido a la falta de licencia por enfermedad remunerada.

Un portavoz de Burger King dijo a NPR: "Las decisiones relativas a los beneficios para los empleados se toman a discreción exclusiva de sus franquiciados individuales, incluido el grupo de franquicias que emplea a Kevin Ford".

A pesar del abrumador apoyo en las redes sociales, Ford ha estado utilizando su nueva plataforma para advertir a la gente: "No seas como yo".

Su trabajo no valía el alto costo para su cuerpo y su salud mental, dijo. También fue difícil para sus cuatro hijas, que a menudo veían a Ford volver del trabajo después de las 22:00 horas.

Ford dijo que aprendió esa lección de la manera más difícil.

Antes de volverse viral en las redes sociales, Ford dijo que estaba en el punto más bajo de su vida. Estaba lidiando con un divorcio, la muerte de sus padres y la partida de sus hijos, quienes habían crecido y se habían mudado. Después del trabajo, Ford conducía durante horas por su vecindario reflexionando sobre su vida y lo que habría hecho de otra manera.

"No había nada más que trabajo en mi vida", dijo Ford. "Mirando hacia atrás, ¿para qué sirvió todo esto? ¿Por qué no me perdí días que podría haber pasado con mis hijos y mi esposa?"

Por eso Ford describió la recaudación de fondos como una segunda oportunidad. No sólo tiene suficiente dinero para su jubilación y para ayudar a pagar la educación universitaria de sus nietos, sino que también puede darse el lujo de tomarse días libres en el trabajo y recuperar el tiempo perdido con sus hijos.

Planea seguir trabajando en Burger King, en gran parte porque le agradan sus compañeros de trabajo.

"Esa también es mi familia allí. Somos divertidos y divertidos", dijo. "Cuando no sea así, supongo que me retiraré".

Una primera versión de esta historia tenía un número incorrecto para el tamaño de la familia Ford. Tiene cuatro hijas.